Les soldats

Les soldats sont facilement reconnaissables par leurs mandibules (= " mâchoire ", partie des pièces buccales des insectes en général) très développées. Ils sont eux aussi stériles, aveugles et dépourvus d’ailes. Ils représentent environ 5 à 10% d’une colonie.

Ils ont pour mission la protection de la colonie contre ses ennemis avec deux types de défense :

• Physique : Par le biais de leur mandibules hypertrophiées. Avec leur tête très développée et très " dure " (chitineuse), ils n’hésitent pas à sacrifier leur vie en obstruant une galerie avec cette tête pour empêcher l’agresseur d’y pénétrer.
• Chimique : certains d’entre eux peuvent élaborer une glande frontale, laquelle permet de sécréter un mélange de molécules qui repouse violemment ou même tue l'intrus.

Bien qu’ils soient aveugles, les soldats sont capables de distinguer aisément leur environnement et donc la présence d’intrus au sein de la colonie grâce à la perception de signaux chimiques par leurs antennes.