La propagation

Il y a environ cinquante ans, les termites limitaient leurs méfaits aux seules régions côtières du sud-ouest et du bassin méditerranéen. Depuis, force est de constater que la propagation est constante et rapide. Les infestations se sont ainsi propager vers le centre, le nord et l'est de la France.

Dans les zones tempérées, les termites ont deux façons de se répandre :

• L'essaimage :

C'est l'envol des individus reproducteurs primaires au cours du printemps. Cet envol doit logiquement aboutir à la formation de couples royaux et donc à la fondation de nouvelles colonies. Dans les maisons, par exemple, on peut trouver des ailes, toutes identiques, répandues sur le sol. L'aire d'atterrissage est fonction de la force et l'orientation des vents plutôt que de l'aptitude au vol des termites.

L'essaimage peut être un mécanisme d'isolement :
Afin que, par exemple, un mâle de l'espèce R. santonensis et une femelle R. grasssei, ne puissent se rencontrer donc s'accoupler au cours de l'essaimage, les dates d'envols ne sont pas les mêmes d'une espèce à une autre. Ainsi, pour l'espèce R. santonensis, l'essaimage a lieu fin avril et pour l'espèce R. grassei et les espèces qui lui sont proches, l'essaimage a lieu fin mai.

Le genre Kalotermes essaime lui, au cours de l'automne.

Photo d'essaimage

• Le bouturage :

Lorsque la société s'accroît de manière importante, des galeries entre deux pièces de bois ou même encore entre deux maisons peuvent être construites par les ouvriers qui sont en quête constante de nourriture. Quand les ouvriers sont éloignés des sexués ailés, ces derniers n'exercent plus d'influence sur les ouvriers, ils peuvent alors être amenés à se transformer en termites reproducteurs secondaires ou néoténiques capables de se reproduire et conduire à l'expansion de la colonie ou bien encore à la fondation d'une nouvelle colonie s'il y a séparation avec la société originel.