Exterra

Exterra a été développé aux Etats-Unis. La première utilisation commerciale, fruit de quatre années de recherches et de multiples essais, date de 1998. Depuis, Exterra a été introduit dans de nombreux pays, tel que le Japon et l’Australie, qui ont également de sérieux ennuis avec les termites.
 
A la différence d’autres systèmes d’élimination des termites, Exterra a été entièrement mis au point par une entreprise de traitement anti-termites. Le fait que les concepteurs d’Exterra soient eux-mêmes des utilisateurs leur a permis de comprendre, mieux que personne, les qualités que doit posséder un système d’élimination des termites pour satisfaire un applicateur. Bien qu’Exterra possède de nombreuses caractéristiques communes à d’autres systèmes, ses concepteurs lui ont conféré des qualités uniques, qui font d’Exterra un outil simple et très apprécié pour ses performances.
 
La méthode EXTERRA est une méthode par appâts.
Exterra traite les constructions en alimentant les colonies présentes dans la construction ou à proximité au moyen d’une formulation insecticide. La consommation de la formulation insecticide par ces colonies conduit à la mort de tous les membres de la colonie, donc à l’élimination de la colonie.
 
Elle utilise comme insecticide le diflubenzuron qui appartient à une génération de molécules agissant sur le développement des insectes en bloquant leur mue. Cette molécule est totalement inoffensive pour l'homme et son environnement, car son action est sélective.
De plus, les appâts du système EXTERRA ne contiennent que des doses très faibles de diflubenzuron, et sont placés dans des réceptacles, appelés piéges, qui sont verrouillés pour la sécurité des occupants et tout particulièrement les enfants.
Les appâts, placés dans les stations sur les lieux de passage des termites, ne sont en fait consommés que par un certain nombre d'ouvriers de la colonie. Mais grâce à l’effet retard de l'appât, ces termites ne meurent pas immédiatement et contaminent les autres ouvriers au sein de la colonie par échanges de nourriture.
 
L’élimination des colonies de termites par l’utilisation du système Exterra est composée de plusieurs étapes :
 
La première étape du système Exterra est d’utiliser la concentration des termites en grand nombre dans des zones choisies.
 
Il n’est actuellement pas possible d’attirer les termites, il faut donc user d’autres stratégies afin de les concentrer dans les zones choisies. Pour ce faire, la meilleure technique à ce jour est de tirer parti du fait que les termites sont en constante prospection autour du cœur de la colonie, à la recherche de nourriture. Lorsqu’une source de cellulose convenable a été trouvée, le nombre d’insectes se rendant à cette source augmente. Les ouvriers visitent régulièrement l’endroit, afin de rapporter de la nourriture aux autres membres de la colonie. La première étape de l’élimination des colonies par Exterra est donc l’installation de stations, dans le sol autour de la construction et, si nécessaire, à l’intérieur. Les stations sol contiennent un aliment non toxique à base de bois appelé : intercepteurs.
 
Une fois que les termites sont interceptés dans les stations, la deuxième étape peut commencer. Il s’agit de placer une formulation insecticide à l’intérieur des stations dans lesquelles les termites ont été interceptés. Les insectes consommant les intercepteurs trouvent rapidement la formulation et dérivent du bois à la formulation qu’ils entament sans tarder. Ceci est du au fait que la formulation utilisée par Exterra est encore plus appréciée par les termites que les intercepteurs eux-mêmes. Les stations sont rechargées régulièrement en formulation, au cours de visites périodiques effectuées sur le site, jusqu’à ce que les termites cessent de la consommer. La durée de la phase d’élimination dépend de plusieurs facteurs. Ces facteurs peuvent être la taille de la colonie ou la saison pendant laquelle le système a été installé.
 
Lorsque la consommation de la formulation a cessé, et l’élimination a été constatée sur le site, toutes les quantités de produit sont retirées des stations. De nouveaux intercepteurs remplacent ceux présentant des traces de dégradation, et le processus de surveillance du site peut commencer. Il est nécessaire de reprendre les phases d’interception et d’élimination uniquement en cas d’infestation par une nouvelle colonie, qui déciderait d’occuper le territoire jadis occupé par la colonie éliminée.
 
La formulation Labyrinth™
 
La formulation utilisée par Exterra porte le nom de Labyrinth™. Le composant insecticide de Labyrinth™ est le diflubenzuron. Le diflubenzuron appartient à une classe de produits chimiques communément dénommés Inhibiteurs de Synthèse de la Chitine (ISC). Les inhibiteurs de synthèse de la chitine ont souvent apporté la preuve qu’ils sont d’excellentes matières actives dans le domaine de la lutte anti-termites par la technique piège. La principale raison est que leur action est différée dans le temps. Mais pourquoi les ISC en général, et le diflubenzuron en particulier, sont-ils des produits à effet retard ?
  
Les arthropodes, dont les insectes, possèdent un squelette extérieur, appelé exosquelette. Alors que les insectes grandissent afin de devenir adultes, leur exosquelette ne grandit pas avec eux. Au cours de leur cycle de vie, les insectes doivent donc régulièrement se séparer de leur exosquelette devenu trop étroit, et le remplacer par un nouvel exosquelette qu’ils fabriquent. Le phénomène d’abandon et de remplacement de l’exosquelette est appelé la mue. Les termites souterrains muent régulièrement au cours de leur vie.
 
La chitine est un des principaux composants de l’exosquelette des termites. Au cours de la mue, la construction du nouvel exosquelette nécessite donc la fabrication de chitine. Les ISC tel que le diflubenzuron interfèrent dans le processus de fabrication de la chitine, interrompant donc le processus de mue. Cette interruption du processus de mue est fatalement mortelle pour les termites.
 
Le diflubenzuron agit sur les termites au moment de la mue, quelle que soit la date de consommation de la formulation. Une période relativement longue peut donc s’écouler entre la dernière consommation de diflubenzuron par un termite et sa prochaine mue. Durant ce laps de temps, le termite peut parcourir une longue distance, et s’éloigner ainsi du point de consommation de la formulation Labyrinth™. Au moment de sa nouvelle mue (et donc de sa mort), le termite a peu de chance d’être à l’intérieur de la station ou à sa proximité. Cela signifie que les autres membres de la colonie n’ont pas la possibilité d’établir un lien entre l’incapacité d’un des leurs à muer et la consommation de la formulation. De ce fait, ils continuent à distribuer la formulation aux autres membres de la colonie.